23 марта, сразу после возвращения из Италии, где «Белогорье» сражалось с «Монцей» в первом финальном матче Кубка вызова, «львам» предстоит провести матч с «Новой», завершающий регулярный чемпионат страны.

В Белгород приезжает неуступчивая и непредсказуемая команда. В прошлом сезоне белгородцам пришлось немало потрудиться, чтобы обыграть неудобного по стилю игры соперника.

Межсезонье показывало, что «Нова» должна была стать к новому чемпионату еще сильнее. Однако вмешался неигровой фактор – финансы. Точнее, их длительное отсутствие. За осень никаких перспектив к изменению ситуации команда так и не увидела, и в декабре она потеряла пятерых из стартового состава.

Сначала был отдан в Сургут доигровщик Биссет, затем состоялся массовый исход из терпящего финансовое бедствие клуба. Первым ушел главный тренер, за ним потянулись и игроки. Однако команда обещала бороться и, надо отметить, слово свое держит крепко.

Те, кто ранее находился в запасе, вышли на первые роли и шанс заявить о себе использовали в полной мере. Не всегда получается, но «Нова» проявляет характер, борется, старается набирать очки. «Пантеры» отобрали очко у «Факела», бились с «Кузбассом», одолели «Локомотив», нанесли поражения в гостях «Уралу» и «Динамо-ЛО».

В январе «Нова» принимала «львов» на своей площадке. Та встреча была для «Белогорья» особенной — белгородцы проводили свой 850-й матч в суперлиге. Юбилейную игру «Белогорье» выиграло в трех партиях.

«Нова» заставила относиться к себе со всей серьезностью любого соперника. Она вполне реально претендовала на участие в плей-офф, но суровый календарь оставил самарцам сплошь игры с лидирующей группой команд. Поражения от фаворитов были разбавлены единственной победой над «Югрой-Самотлором».

Чтобы сохранить шансы на попадание в восьмерку, «Нове» нужно было в Кемерово обыгрывать «Кузбасс», что не представлялось реальной задачей. Игра у гостей совершенно не получалась, «Кузбасс» был твердо намерен выигрывать, поэтому встреча дольше трех быстрых партий не затянулась. Поражение отправило «Нову» в плей-аут и опустило самарцев на 11-е место в таблицеее обошел «Енисей», которому удалось выбить очко за проигрыш в пяти партиях в Казани.

Тот факт, что «Нова» не попала в плей-офф, совершенно не означает отсутствие мотивации в матче с «Белогорьем» — победа все равно нужна, так как выигрыши и очки будут учитываться в играх плей-аута. «Белогорью» тоже надо находить в себе силы, чтобы после изнуряющей ночной игры в Италии и долгой дороги в Монцу и обратно снять вопросы относительно занимаемого «львами» пятого места.

Приглашаем всех в ЦД «Космос» 23 марта в 17.30 на последний матч регулярного чемпионата.