24 декабря в Уфе сразятся «Урал» и «Белогорье», две старейшие и, можно сказать, незыблемые команды российской суперлиги.

Равных им по годам непрерывных выступлений нет, а их общий стаж насчитывает уже 54 года: «Белогорье» играет 29 лет подряд, «Урал» — 25. Соответственно соперничество Белгорода и Уфы длится уже четверть века, и сейчас, закрывая пропущенный матч 7-го тура, они откроют восьмой десяток игр друг с другом в чемпионате страны.

Хоть «Белогорье» принимает «Урал», хоть «Урал» дома играет с «Белогорьем» — это всегда интересно и, прямо скажем, не очень предсказуемо. В последний десяток лет или даже полтора соперники перестали обращать внимание, в родных они играют или в гостях, и рубятся не жалея ни себя, ни нервы болельщиков. «Сухие» выигрыши стали редкостью, зато пятисетовики стали уже привычными.

Минувший сезон для уфимцев стал откровенно провальным. «Белогорье» тоже не сыпало победами направо и налево, особенно в начале сезона, но смогло прибавить и задачу выхода в плей-офф решило. Урал же вроде бы бодро начал, в ноябре дважды справился в Белгороде с «Белогорьем», обыграв их в течение недели и в Кубке России, и в чемпионате. А потом уфимцам выпала серия игр с лидерами суперлиги, и неудачи так сильно повлияли на вполне нормально укомплектованную команду, что та начала проигрывать и командам из нижней части таблицы. После восьми поражений подряд «Урал» разгромил «Кузбасс», но после яркой победу над действующим чемпионом уфимцы снова начали проигрывать. Три домашних поражения подряд – и «Урал» завершил сезон на грустном 12-м месте.

Для улучшения результатов и турнирного положения «Урал» и в ходе сезона корректировал тренерский штаб и приглашал новых игроков, а в межсезонье команда преобразилась очень сильно. Из прежнего состава остались только диагональный Евгений Рыбаков, доигровщики Егор Феоктистов и Виктор Пивоваров, блокирующий Леонид Кузнецов и либеро Роман Брагин. Ушли связующие Йовович и Жлоба, блокирующие Абросимов, Гоцев и Родионов, диагональный Алексеев, либеро Кириченко и доигровщики Спиридонов, Бирюков, Ильиных.

Изменился тренерский штаб, главным тренером стал Игорь Шулепов, ранее работавший с нижегородским АСК. Главным приобретением стал польский диагональный Мачей Музай. Он и в составе «Газпром-Югры» в прошлом чемпионате наколотил на сотню очков больше ближайшего преследователя, став лучшим бомбардиром. И в этом году лишь немного уступает по очкам лидирующему в списке бомбардиров Виталию Папазову.

Новичками также стали связующие Роман Порошин и Ярослав Остраховский, блокирующие Дмитрий Коленковский, Максим Куликов и Михаил Моров, либеро Сергей Бондарев, доигровщики Сергей Никитин и канадец Джон Гордон Перрин, хорош знакомый болельщикам «Белогорья». Равно как и Порошин, и Брагин – эти парни в «Белогорье» провели немало лет. И Кузнецов также успешно играл в Белгороде. Как видите, в предстоящем матче есть кому и что показывать и доказывать, не считая необходимости добывать очки и победу.

«Урал» провел на три матча больше, чем «Белогорье». Его дела пока складываются лучше, чем у белгородцев6 побед, 17 очков и восьмое место в таблице. «Львы» выиграли два последних домашних матча, а уфимцы, столкнувшись дома с казанским «Зенитом» и кемеровским «Кузбассом», потерпели два поражения. При этом лидерам было в Уфе нелегко, а «Кузбасс» добился успеха лишь на тай-брейке. Нетрудно догадаться, на ком сейчас постарается сорвать накопившуюся злость «Урал».

«Белогорье» ждет тяжелая игра на чужой площадке, причем эту встречу «львам» придется проводить без главного тренера, по семейным обстоятельствам отбывшего в Бразилию. Вернется Маркос Миранда только после Нового года, и в Уфе, и в Оренбурге игрой команды будут руководить Александр Косарев и Алексей Казаков.

Победы в матчах с «Факелом» и «Енисеем» настраивают на мажорный лад, но еще более важными для «Белогорья» будут игры с «Уралом» и «Нефтяником». Первые находятся чуть выше, вторые пока идут пониже, но в настоящее время их можно расценивать в качестве прямых конкурентов, а значит, ценность успеха в том и другом соперничестве можно смело умножать на два. И «Белогорью» очень хочется войти в Новый год с хорошим настроением.

Матч в Уфе начнется в 17.00. На федеральных каналах искать его бесполезно, мы уже пробовали, но трансляция должна быть на портале Tvstart.ru.