Расправившись с лучшими клубами страны в кубковом домашнем финале, «Белогорье» и в новом году продолжает оставаться непобедимым.
Половина четырехматчевого турне пройдена, Краснодар и Новосибирск биты на их площадках с одинаковым счетом, шесть очков завоеваны, и казавшийся недосягаемым тот же Новосибирск теперь от Белгорода в четырех баллах. Теперь надо взять свое в Ярославле у аутсайдера и постараться объяснить Москве, что «Белогорье» — не какое-нибудь там «Тренто»!
…Сибирь покорялась неохотно, хотя местный оркестр остался без главного дирижера – олимпийский чемпион Бутько повредил палец в предыдущем туре. Может, Зубков пасовал и попроще, зато неплохо подавал. Старались и рыжий швед Нильсон, и Дивиш, и бывшие белгородцы Бирюков с Жилиным. Но наши были настроены не хуже дружины Ермака, а иногда просто творили такое, что у противника опускались руки. К примеру, в концовке первого сета Мусэрский явил незаурядное футбольное (!) мастерство, достав «мертвый» мяч у самого паркета своим скромным кроссовком 52-го размера. Через минуту партия завершилась, когда Дивиш безнадежно ударил в тройной блок.

И все же хозяева сумели сравнять счет, но только для того, чтобы тут же с тем же счетом отдать третий сет. В обеих командах начались замены: Нильсона подменил (неудачно) Воронков, у нас пошли отдыхать прибавляющие с каждым матчем Тетюхин и Хтей. Фоменко, Ильиных и Косарев доказали: с доигровкой у нас все в порядке. А вот диагональ постоянно упиралась в хозяйский блок, и герр Грозер заметно занервничал. Пришлось подиагональничать Жигалову.
Четвертая партия оказалась самой драматичной, с лихо закрученным сюжетом. Наши вели 18:15 и ничто, казалось, не предвещало беды. Но последовал рывок «железнодорожников» 5:0 – и «Локомотив» повел 20:18. Запахло жареным, керосином, вполне реальным тай-брейком и шансом проиграть практически выигранный матч. Кстати, многие склонные к панике белгородские болельщики увидели дурной знак в срыве телекартинки на «России-2». Мне лично позвонил некто (фамилию не выдам!) и сказал: «Ну вот, вырубили трансляцию и развязали руки судье!».

Но все хорошо, что хорошо кончается…для нас. Белогорцы затянули-таки новосибирцев в нервную концовку, и нервы оказались крепче у наших. По крайней мере, победных ударов наши не наносили и последних блоков не ставили, дело кончилось двумя хозяйскими ошибками. «Качели» остановились на счете 27:25 в пользу дружины воеводы Колчинса, коего Шипулин и сослал в Сибирь за тремя очками. Очки завоеваныа значит, никто из дружинников во глубине сибирских руд не останется!
26 января. Волейбол. Суперлига. «Локомотив» (Новосибирск) – «Белогорье» (Белгород) — 1:3 (21:25, 25:23, 21:25, 25:27).