Соперником «львов» во втором раунде плей-офф Лиги чемпионов станет итальянская команда «Трентино», четырехкратный клубный чемпион мира и трехкратный победитель Лиги чемпионов.


Это стало известно еще до окончания ответного матча «Трентино» – «Нолико» (Бельгия), когда на родной площадке в Тренто итальянцы выиграли второй сет у бельгийской команды. В первой игре «Трентино» выиграло в гостях со счетом 3:1, и выигранные дома две партии уже гарантировали хозяевам участие в «Раунде шести» Лиги чемпионов. После этого тренерский штаб самой успешной команды мира последнего десятилетия отправил на отдых ведущих игроков и заканчивал игру вторым составом, чем и объясняется успех «Нолико» в третьем сете. Бельгийский клуб пытался взять в гостях еще хотя бы одну партию, но Синтини и компания не позволили «Нолико» развить успех: проигрывая 21:23, хозяева смогли выиграть четыре розыгрыша подряд – 25:23 и 3:1 (25:23, 25:19, 26:28, 25:23) в матче.

Таким образом, в «Раунде шести» поспорят за выход в финальный этап соревнований «Белогорье» и «Трентино». Это не стало сюрпризом ни для одной, ни для другой команды. Лишь какие-то форс-мажорные обстоятельства могли помешать россиянам и итальянцам встретиться друг с другом – слишком велико было их превосходство над соперниками по первому этапу плей-офф.

Первая игра противостояния чемпионов России и Италии состоится в Белгороде в начале февраля. Точные даты станут известны в ближайшие день-два, а пока известны лишь запланированные календарем сроки: 4–6 февраля — для белгородского матча, а для проведения ответной встречи в Тренто хозяева вправе выбрать даты 11–13 февраля.

«Львы» стали первыми в истории Лиги чемпионов, кому удалось выиграть Лигу дважды подряд – белгородцы были сильнейшей командой Европы в 2003 и 2004 годах. Через несколько лет их достижение не только повторило, но и превзошло «Трентино». И если «Белогорье» в пору своих еврокубковых триумфов так и не дождалось клубного чемпионата мира, который в 2002 году анонсировала ФИВБ и планировала на осень 2003 года, то на долю «Трентино» этих турниров выпало, как никому другому. Итальянский суперклуб является бессменным участником этих чемпионатов, а до минувшей осени он вообще был единственным, кто их выигрывал в этом веке. И лишь в последнем розыгрыше четырехлетнюю гегемонию «Трентино» прервал бразильский «Сада Крузейро».

Следует заметить, что соперник «Белогорья» по «Раунду шести» уже не является тем бесспорным фаворитом любых турниров, каким он был еще минувшей весной. Клуб покинули те, кто определял его лицо в последние годы, кому он в огромной степени обязан своими выдающимися успехами на итальянской, европейской и мировой аренах. В турецкий «Халкбанк», который в этом сезоне сделал ставку на выигрыш Лиги чемпионов и выиграл конкурс на проведение «Финала четырех», перешли доигровщики Османи Хуанторена и Матей Казийски, связующий Рафаэль, блокирующий, который с успехом играет и в диагонали, Митар Джурич, а также главный тренер команды Радостин Стойчев. На этом изменения в составе чемпиона Италии не закончились: в Краснодар отправился основной диагональный Ян Штокр, доигровщик Дела Лунга отправился в «Перуджу», а Андреа Бари, являющийся также основным либеро сборной Италии, перешел в «Равенну». Что касается тех, кто больше времени проводил в запасе, то четверо из них, в том числе и нынешний диагональный «Тюмени» болгарин Учиков, также в этом сезоне защищают цвета других клубов. Из прежнего состава в «Тренто» остались лишь лучший блокирующий Италии Эммануэле Бирарелли, доигровщик Филиппо Ланца, вместе с белгородцем Дмитрием Ильиных признанный лучшим игроком этого амплуа на ноябрьском Большом чемпионском кубке ФИВБ, либеро Массимо Колачи, блокирующий Матео Бургшталер и хорошо знакомый белгородским любителям волейбола связующий Джакомо Синтини, не так давно выступавший в составе «Белогорья». С тех пор Джакомо успел побороть раковую болезнь, издать книгу и вернуться в волейбол, причем в лучший клуб мира. В компанию к оставшимся руководство итальянского гранда добавило одного из лучших диагональных мира болгарина Соколова, ранее игравшего в «Кунео», доигровщиков Федрицци («Верона»), Де Паолу («Атрипальда»), Феррейру («Кастеллана Гротте»), либеро Теи («Генуя»), диагональных Нелли («Тренто», второй дивизион) и венгра Шабо («Хипо Тироль»), а также сыгранную в аргентинском «Боливаре» пару из блокирующего сборной Аргентины Соле и опытнейшего американского связующего Дональда Суджо. Сделать единую команду из этого состава был призван тренер Роберто Серниотти, и надо заметить, что работа в этом плане у него пока продвигается успешно. Несмотря на радикальное обновление, «Трентино» избежал провала в чемпионате и вполне уверенно идет в лидирующей тройке итальянской серии А1. Не менее уверенно команда прошла и групповой этап Лиги чемпионов. Так что в «Раунде шести» ожидается крайне интересное и труднопредсказуемое противостояние «Белогорья» и «Трентино», действующих чемпионов России и Италии, лучших представителей двух сильнейших волейбольных чемпионатов мира.