В субботу 26 августа сборная России удивительным образом одержала вторую «сухую» победу на чемпионате Европы – над командой Словении – 3:0 (27:25, 30:28, 25:22).

Действительно чудеса: и в первом, и во втором сете серебряные призеры прошлого чемпионата Европы словенцы вели 24:22 и имели по два сет-бола. Но все попытки закончить партию одним ударом сборной Словении не дали реализовать россияне. Счет сравнивался, начинались «качели», в которых наши оказывались и хладнокровнее, и просто-напросто фартовей. А ещё сборная России ошибалась реже соперников и творила чудеса в защите не хуже славящихся этим словенцев.

Перед матчем были опасения, что 32-летний связующий-новобранец «Белогорья» Сергей Гранкин не будет так свеж и азартен, как в стартовом матче с болгарами. Но олимпийский чемпион не опустился ниже своего уровня, и лишь при счёте 20:19 в третьем сете уступил своё место на площадке Александру Бутько. Кстати, замена была двойной: одновременно вместо диагонального Максима Михайлова вышел его белгородский коллега Максим Жигалов.

Выходил он на площадку не первый раз и с хорошим куражом. Ведь во второй партии Жигалова тренерский штаб выпустил при счёте 26:25 в уже привычной роли подменного подающего. Максим не стал подстраховываться и «отжимать» (подавать не в полную силу). Со своей коронной левой он выстрелил с такой силой, что классные словенские принимающие не смогли обработать мяч. 27:25 и 2:0 по сетам! Кто бы знал, что «чудеса под копирку» продолжаться и в третьем сете…

После упомянутой двойной замены Жигалов успешно атаковал при счёте 22:22. А потом, при 23:22, опять вышел на линию подачи, а точнеена линию огня. Редкий матч заканчивается двумя эйсами подряд, но Максиму такой «дуплет» удался. Вот так он и финишировалс тремя эйсами и одной атакой и скромными с точки зрения статистики 4-мя очками. Но фактическая игровая стоимость его ударов куда выше десятка – полутора обычных баллов.

Самый рослый из словенцев, доигровщик Шкет, опроверг свою фамилию, добыв почти два десятка очков и стал самым результативным игроком встречи. Ненамного от него отстал второй российский Максим – Михайлов. Но их привычная для диагональных результативность забудется, а в памяти останутся победная подача Максима Жигалова во втором сете и блестящий «дуплет», похожий на два контрольных выстрела. Так что хватит, соотечественники, сетовать на отсутствие у наших сборных «инстинкта киллера»!

СПОРТ 31